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해양 야생 생물

그레이트 베리어 리프는 세계에서 가장 풍부하고 가장 다양한 생태계 중 하나입니다. 퀸즈랜드 해안선을 따라 2,300 km 길이로 뻗어 있는 2,900개의 각 산호초가 있고, 세계에서 가장 큰 살아 있는 생물체입니다.

일부 희귀하고 놀라운 대양의 생물들에게 그레이트 베리어 리프는 고향입니다. 이 경이로운 수중 세계는 300 종류 이상의 단단하거나 부드러운 산호, 1,500 종의 물고기와 전 세계 7종의 바다거북 중 6종의 고향입니다. 매년 이동하는 향유고래와 밍크고래 3천 마리가 햇빛과 따뜻한 물을 즐기러 그레이트 베리어 리프의 바다로 찾아옵니다.

아래 이미지들은 그레이트 베리어 리프를 상징하는 해양생물들입니다. 여러분의 목록에는 지금까지 몇 가지나 포함되어 있나요?

크라운피쉬 크라운피쉬에게서는 기대할 게 많습니다. 영화 ‘니모를 찾아서’에서 주인공으로 나온 후 그레이트 베리어 리프의 상징 중 하나가 되었는데, 흔히 볼 수 있는 알록달록한 색의 물고기입니다. 크라운피쉬는 다른 큰 어종들을 피해 아네모네의 독성이 있는 촉수 속에 숨어 살지만, 스노클러와 잠수부들에게 항상 장난을 칩니다.

대합 조개 연체동물의 아버지이지만 사람을 잡아먹는다구요? 전혀 그렇지 않습니다. 역사 속에서 내려오는 이야기로는, 길이 1.5m까지 자라고 무게가 250 kg까지 나가는 이 거대한 연체동물이 불행한 선원을 잡아먹었다고 들리기도 합니다. 현대에서는 대합조개가 그냥 조류를 먹고 광합성을 한다는 것을 우리가 잘 알고 있죠. 표피는 딱딱하고 속은 부드럽고 다양한 색이 있지만, 이 거대한 생물들은 그레이트 베리어 리프의 어디에나 있습니다.

큰 가오리 날개 길이가 7 m까지 자라서, 이 큰 가오리가 모든 가오리 중에서 가장 크다는 사실은 당연해 보입니다. 우아하고 민첩하지만 강하고 위엄 있어 보이는 큰 가오리는 거대한 우주선처럼 갑자기 나타나 지나가는데, 아래에는 빨판상어들이 편대처럼 따라옵니다. 서던 그레이트 베리어 리프의 레이디 엘리엇 섬은 겨울에 350마리까지 찾아오는 큰 가오리의 인기 출몰 지역입니다.

마오리 래스 (나폴레옹 피쉬) 나폴레옹 피쉬의 강렬한 밝은 녹청색은 산호초와 닮았는데, 물고기의 무늬조차 바다 바닥의 모래 물결처럼 보입니다. 이 물고기들은 정말 태평스럽게 사는 생물입니다. 이 물고기들은 껴안을 듯 달라붙어서는 충직한 친구처럼 즐겁게 당신을 따라다닙니다. 이 물고기들은 그레이트 베리어 리프 어디에서나 볼 수 있는데, 특히 많은 사람들이 찾는 휫선데이즈와 스노클링 및 잠수 지역의 그레이트 베리어 리프 수상 가교 주변에 자주 나타납니다.

포테이토 코드 포테이토 코드는 부드럽고 느긋하게 이리저리 유영합니다. 큰 은색 몸체는 검은 색의 줄과 점으로 웅장하게 장식되어 있습니다. 이 물고기는 사람들이 다가오면 좋아하면서 인사를 하고 잠시 같이 머무릅니다. 가까이 다가와서 뭔가 이야기를 하려는 것처럼 큰 입을 계속 뻐끔거립니다. 사람 좋은 퀸즈랜드 주민처럼 친근하고 편안합니다!

상어 물속에 있을 때 무엇을 보고 싶은지 잠수부에게 물어보면 “상어!”라고 말할 것입니다. 상어의 매끄러운 큰 몸체는 물 속에서 힘들이지 않고 미끄러져 갑니다. 위엄 있고 강력하고 경계하는 그레이트 베리어 리프의 상어들은 그들이 선호하는 먹이 사냥터의 따뜻한 물속을 유람하며 보통 홀로 다니는 게 보입니다. 가장 흔한 것이 장완흉 상어, 흑기흉 상어 그리고 회색산호초상어입니다. 우리는 상어를 사랑합니다.

바다거북 전 세계 7종의 바다거북 중 6종이 그레이트 베리어 리프를 고향으로 삼아 살기 때문에, 바다거북을 만나는 게 전혀 어렵지 않습니다. 물 밖에서는 느리고 어색하지만, 바다거북은 물 속에서는 우아하고 빠른 데다가, 홀로 먹이를 사냥하지만 본능적으로 해마다 얕은 물에서 짝짓기를 하고 물가에서 알을 품습니다. 여러분이 물속에서 바다거북과 처음으로 수영하면서 여러분의 눈과 마주치면 미소를 지을 수밖에 없지요.

고래 그레이트 베리어 리프는 궁극적으로 향유고래가 새끼들을 양육하는 놀이터입니다. 매년 6월에서 9월까지 그레이트 베리어 리프를 따라서 향유고래들의 육중한 몸이 하늘로 가뿐하게 솟구치는 것을 볼 수 있습니다. 더 작은 크기의 사촌인 꼬마 밍크 고래는 매년 같은 때에 열대인 북부 퀸즈랜드를 지나갑니다.